El Recomendado del Mes (Abril 2015): «El nadador en el mar secreto»

Siempre he pensado que la calidad de un libro no depende de la cantidad, que uno puede encontrarse con novelas extensas que tienen muchas páginas de relleno y con otras muy breves que condensan, en las justas páginas, un excelente ejemplo de lo que es la calidad literaria. Éste ha sido el caso de una de las últimas historias que he leído, un relato breve, que disfruté en apenas unas horas, y cuya prosa desnuda y aparentemente sencilla esconde un gran lirismo. Se trata de El nadador en el mar secreto, del escritor estadounidense William Kotzwinkle, que la editorial Navona publicó hace unos meses en su colección «Los ineludibles». Un ineludible que, tras leerlo, en Vadeletras lo hemos elegido como el libro recomendado de este mes de Abril.

«El nadador en el mar secreto» de William Kotzwinkle y Editorial Navona.

Es la primera vez que leo algo de William Kotzwinkle, un autor conocido por ser quién convirtió en novela el guión de E. T. El extraterrestre y por sus libros de género fantástico con las que ha ganado premios como el Word Fantasy Award for Best Novel por Doctor Rat, entre otros. Mi primer acercamiento a este escritor estadounidense no ha podido dejarme con mejor sabor de boca y es que El nadador en el mar secreto nos introduce de lleno en una trama tan cotidiana como la del nacimiento de un niño para que, en un instante, como en la vida misma, todo dé un vuelco inesperado.

Los protagonistas de esta historia son el matrimonio Lasky que viven en una cabaña, lejos de la ciudad, en pleno bosque. Todo comienza cuando Diane, embarazada, rompe aguas y acude junto con su marido a la maternidad del hospital para dar a luz al que será su primer hijo. Un momento vital en esta pareja que es narrado con asombroso detallismo por Kotzwinkle, con una prosa que nos transmite la ilusión y los miedos de un matrimonio que asiste a uno de los momentos que esperaban con ansia y esperanza. Ambos se han estado preparando para el embarazo por lo que la sensación que reflejan durante este episodio es de aparente calma y control aunque, ante un hecho que experimentan por primera vez, sus nervios y la desconfianza acaban inevitablemente aflorando.

A pesar de que la obra está escrita en un estilo muy poético, la narración se mantiene apegada también al realismo cuando resulta necesario. Y si para ello tiene que recurrir a escenas que desmitifican las convenciones idílicas de lo que es, por ejemplo, un parto, lo hace. Como se observa, por ejemplo, en la magnífica descripción que Lasky realiza de su mujer Diane, la persona a la que más quiere, convertida ahora por el esfuerzo del parto en un «caballo sudoroso».

«La corriente que los había llevado hasta las aguas turbulentas remitió de nuevo y perdió fuerza y les permitió regresar flotando lentamente para descansar en torno a un minuto para arrastrarlos de nuevo. Él la sostuvo mientras ella se contraía y empujaba por dentro en un esfuerzo de abrir los pétalos de su cuerpo floreciente. Él había creído que esa apertura tan milagrosa se iba a producir de un modo más espléndido. Pero ahí estaba ella, sudando como el caballo de un leñador después de acarrear troncos una mañana de verano».

Y a lo largo de estas páginas se suceden también las metáforas y evocaciones de ese mar secreto, la vida, y esa pareja de marinos que tienen que discurrir por unas aguas límpidas y en calma, esas que son las alegrías de la vida, pero también hacer frente a las turbulentas olas, aquellas que golpean al ser humano con desgracias instantáneas e inexplicables. Porque en esta novela hay igualmente espacio para la tristeza y la desesperanza, porque si nos ofrecía el momento del alumbramiento con brutal realismo también nos muestra otro instante, el que une la vida y la muerte, con una sobriedad, tristeza y serenidad apabullantes.

El nadador en el mar secreto ha sido un exquisito descubrimiento con el que he disfrutado enormemente. Leyendo este relato uno experimenta en primera persona un episodio íntimo en la vida de los Lasky. El nerviosismo y la felicidad que envuelven a este matrimonio llega hasta el lector  durante un acontecimiento que cambiará las vidas de la pareja. Un momento alegre que, sin embargo, se tornara en doloroso. Y es que la vida a veces pone duros obstáculos en el camino, instantes que no salen como uno planea. Resulta conmovedora la templanza y contención con la que Lasky acepta un episodio como éste y el sentimiento que nos transmite al leer sus pensamientos es el de no dejarse vencer, el de seguir adelante y aceptar aquello que sale torcido y no se ha podido enderezar. Porque el mar, como la vida, pone a prueba hasta al más experimentado marino.

Por esta emoción y lirismo magníficamente condensados en noventa páginas, por retratarnos con su todo su realismo y sentimiento una escena cotidiana como un nacimiento, por el simbolismo de este mar secreto y por unir la vida y la muerte en una dolorosa metáfora, El nadador en el mar secreto de William Kotzwinkle es El Recomendado del Mes de Abril.

A destacar: Una prosa sobria pero repleta de simbolismo para trasladarnos un emotivo episodio en la vida de una pareja, el nacimiento de su primer hijo y cómo este hecho se convierte en algo amargo.

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